Крак де Шевалье
Замок Крак де Шевалье (франц. Le Crac des Chevaliers, араб. Хисн аль-Акрад — замок рыцарей), описанный T.E.Лоуренсом как «возможно лучший из всех сохранившихся и самый восхитительный замок в мире», является самым восточным в цепи из пяти замков, построенных для защиты горного прохода к Хомсу. Он расположен в 65 км к западу от Хомса по направлению к Тартусу, на высоте 750 метров над уровнем моря. Замок контролирует стратегический проход, названным ущельем Хомса в долине Оронты. Он занимает площадь 3 га и имеет 13 башен, внутри которых находится множество залов, складов, проходов, конюшен и мостов.
Замок стоит на южной вершине горы Гебель Алави. Он построен на массивном выступе, возвышающемся над равниной, и включает в себя остатки более раннего замка, известного как Хосн Аль-Акрад - Замок Курдов, где в XI веке располагался курдский гарнизон (он был отдан курдам эмиром Алеппо в 1031 г.). Замок, который построили курды, был взят графом Тулузским в 1099 г., а затем крестоносцы под командованием Танкреда Антиохского захватили его в 1110 г., начав укрепление и расширение замка, пока он не смог вмещать гарнизон из 2000 человек. Замок неоднократно подвергался нападению сарацин - в 1188 г. Саладин, как говорят, испытал его крепость и ушел дальше, отказавшись от осады. Затем Крак был передан во владение графу Триполи, который передал его рыцарям-госпитальерам в 1142 г. (как и тамплиеры, они являлись членами военного религиозного ордена), после которых и пошло название «Де Шевалье». Они удерживали замок в течение 130 лет, пока он не был осажден и после многомесячной осады захвачен мамелюкским султаном Бейбарсом 8 апреля 1271 г.
